泥地事件以后，秦明和言冰云的塑料兄弟情也走到了尽头。
虽然后者始终坚称自己生气是因为不欺凌弱小是监察院立院之本，但同为监察院成员的范闲很确定，这条不包括在姑娘搭不起帐篷的时候冷眼旁观，等人走了再偷偷摸摸去帮忙，更不包括把姑娘烤坏了的鱼吃掉，面不改色地说：“尚可。”
至于鱼是不是尚可，秦明不好说，反正是连鳞带胆烤的，而且糊得极具艺术感。
“沈姑娘的用水——”话还没说完，高达已经心领神会地比了个手势，王启年跟着在旁边嘿嘿直笑：“放心吧，大人，我们都懂！”
果然，秦明去河边洗手的时候就撞上了拎着两桶水的言冰云，对方瞪了他一眼。
范闲摸了摸鼻子：“我怎么觉着咱俩这么像恶婆婆啊？”
“是你。”秦明可对下属的感情生活一点都不感兴趣。
范闲眨眨眼，手抵在唇边做了个拉拉链的动作，没闭麦三秒又开始絮絮叨叨：“不行，好冷，我在火柴燃烧的微弱光晕里看见了圣诞夜的火鸡，看见了我死去多年的外婆，啊，假使她还在的话，一定不会让我在这样的风雪里出来卖火柴——”
秦明等他声情并茂地说了五六分钟，才在最后一句里找到重点：“哥，咱回去团建吗？”
山野中夜间的温度是很低的，所以再怎么看对方不顺眼或者是表面上看对方不顺眼的人，到了这个点还是要坐在一起烤火。范闲一直管这叫使团团建活动：“作为使团正使，我一直积极开展、参与团建活动，为团结各成员做出突出贡献。”
虽然场面通常是秦明看书，沈婉儿想家，言冰云抱着剑走神，王启年和高达在边上对他们仨指指点点，还时不时发出两声坏笑。
今天不一样，今天有一位不速之客，是谢必安，二皇子手下名为京都第一快剑的谢必安。他当然不是千里迢迢带着一众私兵来迎接殿下的好友回京的，于是沈重那句话再没有争论的余地。
范闲也不是第一次惨遭打脸了，只是这次稍微有些不同罢了。
他借着秦明的视角扫了一眼，人数多，兵甲也齐全，约莫是把手上那点儿人全派出来了，甚至笑了一下：“还挺看得起我的。”
如此费心，也算是全了他们一场朋友情面。
可谢必安带来的却不止这些，他把两封信分别给了秦明和言冰云，又郑重其事地取出一方木匣，将三样信物一一取出，便抱着剑站在一边等待，等待理应出现的一切反应。
然而对面的人既没有惊慌失措，也没有怒发冲冠，那双眼睛很平、很静，像初春尚且结着薄冰的湖泊，带一点儿似有似无的凉。
他原本信心满满，现下反而忐忑：“你没有什么要说的吗？”
早在他打开那匣子的第一层时，范闲就无话可说了。
而对于秦明来说，这些信物背后没有人也没有故事，那就不过是一根馊了的糖葫芦、一张字迹潦草的字据以及一副保存完好的手套。
他微微仰起头，姿态轻慢地朝他摆了摆手：“退开些，我要拆信了。”
“你！”谢必安本要发怒，又生生忍了下来，眉宇间飞快地掠过一丝似是同情又似是幸灾乐祸的神色，“那就请范大人好好看吧。”
火堆燃烧得太旺，旁边错乱的树影也跟着忽闪忽闪的，惹得人心烦。
匕首沿着封口轻轻划过，指尖一挑，折得极漂亮的一方信笺便落在了手上。
寻常的纸，寻常的字，没有称呼也没有署名，可信里的内容却并不寻常。
“范闲，你应该已经知道我在上京城所做的事了。”
“怎么说呢？这世上，做儿子最难就是在皇家，别家儿子也争，但输了最多就是丢前程、丢家产、丢脸面，我输了，丢的是命。”
“这些年，我所做之事，皆为求生。”
“我承认，你所遇到的事都是我做的，看在我也不容易的份上，请你原谅。”
范闲始终一言不发，秦明慢慢地把信笺折好收回信封：“那牛栏街刺杀一事——”
谢必安见他总算有了反应，略一昂头，颇为骄傲道：“是你想的那样。”
那便也没有什么好说的了，什么一见如故，什么惺惺相惜，到头来也是一出折子戏。
秦明突兀地换了一个话题：“沈重向言冰云问谍报网的时候，言冰云说齐国六部的尚书侍郎，都是庆国的暗探，你猜，沈重信了没有？”
谢必安皱眉，不知道怎么又绕到这儿来了：“自然没有。”
秦明将信封沾了火，隔着蔌蔌落下的灰烬看他那张傲气的脸，拍拍手起身，眼神里透着比他更傲慢的居高临下的怜悯：“对，沈重不信。”现下这信里的许诺在他看来，也同齐国六部的尚书侍郎都是庆国的暗探这句话一样好笑。
这时候，范闲仿佛如梦初醒，忽然低声重复了一遍：“天下第一权臣？”
原来连他也觉得，自己合该走这么一条旁人想走都走不了的路。
下一刻，长剑破空，削去一缕额发，秦明平静地朝谢必安指了指自己的颈侧：“京都第一快剑，手生了？”
“你还是不要急着做决定，等到明天再给我答复。”
他没说好，也没说不好，屈指在剑锋上轻轻一敲，极嫌弃地拨开了那把剑，头也不回地进了帐篷。
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