这次来之前，孟学礼猜过求见自己的究竟是谁，但这时发现站在对面的人竟然是张磊，还是超出了他意料之外。
这个后生他见过不止一次了，接官的那天只是打个照面，云起楼夜宴却给他留下了深刻的印象，孟学礼是个要干实事的人，所以事后又派人将张磊调查了一遍，知道了他的来历和一些风闻，晓得他明面上是张四时趁着邓御史落难而收的养子，但坊间都在风传他是张四时的私生子，而从张四时会安排他代父接官看，这个后生又着实得张四时看重。只是他在家族中的地位如果真的重要，又怎么会违背家族的利益来给自己输送消息呢？
想到这些他不免思疑，盯着张磊，冷笑道：“你这次来见老夫，是你家中大人的意思么？”
张磊道：“文王十二而冠，武王十五而冠，晚生不敢比文武先王，依周礼男子二十而冠，我今年也快二十了，自己做得了自己的主。”
孟学礼哈哈一笑：“你若是敷衍于我，今夜便是心怀鬼胎，你若是输诚于我，于你家族不利，这样做真的合适么？”
张磊答道：“敢问大人，身之比家何重？家之比国何重？”
孟学礼道：“自然是家比身重，国比家重。”
“既然如此，”张磊道：“杀身保家便是孝道，毁家报国便是忠义，行忠义之事，有什么不合适的？”这些道理是他这段日子反复思考过的，所以这时答来十分流畅。
孟学礼眼神漾了一漾，道理的确是这个道理，书上的确是这么写的，只是世人有几个真是这么做的？张磊用书上的道理表明了自己的心志，但不意味着孟学礼就这么信了。
请到炕上，两人坐定，小福庭和测字陈被打发出去外头看守，徐师爷在旁边搬一张凳子坐了。
张磊没从张家带东西来，这里茶是恶茶，水是井水，都不是什么好物，但这时候孟学礼也无心于此，喝了一口润润喉，便道：“上次见面听你谈吐，就知道你是读过书的，只是可惜，不在曲沃好好读书，却跑到这商贾堆里来厮混，白白浪费了一个读书种子了。”
这句话是认可了张磊的学问，同时也暗示了自己知道对方的来历。只是这种家门丑事，就算彼此身份悬殊也不好挑明。
在邓家的过往是张磊心头永不愿揭开的痛，他眼神中的黯然虽然一晃而过，孟学礼还是留意到了，心想：“看来真是读书人家里教出来的，颇知荣辱廉耻。”
在这大明天下，有钱并不能为所欲为，读书成就功名才是最大的荣耀。
便听张磊说：“世上之事，十九不能如意。而今我科举是不指望了，不过来晋南后受一位义商感召，颇觉商贾之事若做得好了，也能利国利民，所以便有志于此。”
“哦？”孟学礼对此论是不大相信的。在他心里，商属贱业是根深蒂固的观念。
张磊又道：“说起来我与那位义商的相识，却和老大人颇有关系呢。”
孟学礼笑了：“这可更稀罕了，老夫与你也不过说过一次话，何曾介绍什么义商与你？”
“那是冥冥之中的牵引。”张磊说着，便将自己当日云起楼赴宴后，如何被人算计困在城内，如何求住被拒、如何被泼屎尿、如何去到王德明家中的事一一道来，其言虽简，但该点到的都点到了。
徐师爷在一边听他不谈正事，絮絮叨叨着这些不着边际的过往，不禁眉头都拧在了一起，不过也不好打断。
倒是孟学礼仿佛忘了来意一般，只是听着，听到最后说：“那倒也是一桩缘分。”
张磊跟着说了到王家之后，与王德明的一番交谈，当说到老商人如何坚持开中法，如何重义轻利，不禁有些动容了，再听到张磊转述王德明的言语，说到“咱们大明的将士也都是血肉之躯，在边关是要吃饭的。大家都不运粮，他们吃什么？”孟学礼不禁拍案，道：“这句话有仁心了。”
他抬头望望有些枯朽的屋梁，叹息说：“这位真是义商了，百年前靠着边军活命，而后便以百年时光、子孙数代，立祖训、守开中，不计较蝇头小利，而是恪守祖宗成法，给边关输送粮草物资，九边将士是因为有这样的义商能衣食丰足，我大明的边疆也是因为有这样的义商才得以稳固！这位义商虽是商人，却的确当得起仁义二字！”
张磊道：“今日大人只是听在下转述也如此感慨，当日晚生听老人家亲口述说自然感念更深，因此上自那以后我便立了志向——虽则今生已经无缘仕途，却也愿学这位老爷子，以商贾之身，行忠义之事。”
孟学礼抚掌道：“好，好，好！你能够立下这样的志向，纵然不在仕途，却又胜似了。却不知这位义商如今见在何处，老夫也想结识于他。”
张磊的神色顿时黯然了下来：“这位义商其实老大人是知道的，他已经故去了。”
孟学礼怔了怔，忽然就猜到了：“王德明？”
眼看张磊点头，孟学礼怒而拍案，手抬到半空又停下了，僵在了那里，一股悲怆卷住了他的心房。
在今夜之前，王德明在他心里原本只是一个支持自己政见的商人而已，所以王家之事发生后他悲痛之中，怒火要压过悲痛，但这时听张磊述说了王家的百年积德、王德明的一生志业，心头对这个老商人既敬重又认同，这一番再想到他全家的惨死，心中的悲伤便压过了怒火。
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