见此情景，郎中不禁叹气，因为这是回光返照的征象，看来人已经不行了。
果然没出一盏茶，这人就咽了气。
郎中确定人已经死了之后，有些出神。小药童紧张的问：“师父，现在该咋办？”
“你到外面去看看能不能找到那两个人。找到了叫他们把人抬走。”
药童赶紧答应，钻出了角门。这时天已经开始亮了，街上的人也多了起来。他便扯着嗓子叫着：“刚才是谁把受伤的人送来救治的？那两个大叔快出来，你们在哪儿？我师父有话说。”
可是没有人搭腔，药童叫了几遍，只好放弃进门来禀报了。这时已经有人来看病抓药了，见地上躺着的一动不动，全身是血的这抢匪，不由得吓了一大跳。忙问郎中这人还能不能救。郎中也不好说已经死了，赶紧叫徒弟跟他一起把这死者抬到了后院，放在一间厢房里头，免得把顾客都吓着了。
出来之后，郎中对药童说：“这人全身是伤而死，可能有什么蹊跷。你赶紧去衙门报官，让官府来瞧瞧，让官府去找寻他家人来把尸体领走。”
药童立刻答应跑了出去，锦官府里衙门还有一个当地捕头，姓曹，留在衙门坐镇的，另外三个卓然带来的捕头全都随卓然去查命案去了。曹捕头不敢擅作主张，这位新来的提刑官大老爷可是非同寻常，有尚方宝剑奉旨查案，弄不好他可以直接砍脑袋的。因此赶紧的吩咐人紧急骑快马到蜗牛村，向提刑官老爷禀报这件事，怀疑可能有凶犯发生。
卓然正在听南宫鼎等人说头天晚上连夜核查的情况，他们不仅查了整个蜗牛村的铁匠。和跟死者有亲密关系的女人的动向，另外还把邻近村子的铁匠也都查了一遍。
不过他们得到了一个重大的发现，那就是张铁匠的儿子说，张铁匠曾经给拐子罗打造了一把拐杖。但是他们带着张铁匠和他儿子去拐子罗家查找的时候，发现拐子男已经在一天前离开了，不知道去了哪里？他家人都说不知道。问拐子罗的妹妹和他父母，拐子罗是不是有一根拐杖？是钢铁打造，中间是空的，头部是尖的。
他妹妹和父母说他的确有一根钢铁打造的拐杖，但是里面是不是有一根中空的他们不清楚，因为没见过。于是这消息报告给卓然之后，卓然吩咐继续追查，看拐子罗到底去了哪里。
再次追问拐子罗的家人，把他可能去的地方全都列了出来。然后连夜赶去巡查，因为这拐子罗的嫌疑非常大。
天亮之后，在近处查访的陆续都回来了，说他们去的亲戚朋友家都没有见到那拐子罗。不知道他去了哪里。
而这期间卓然则让张铁匠详细描绘那拐子罗的特点，特别是里面的那根中空铁管带尖头的样子和粗细。发现大小跟死者伤口相类似，进一步肯定了卓然的判断。
天亮后不久，卓然便收到了锦官府衙门快马来报说，锦官府里一个治疗跌打损伤的外科郎中药铺中发现有人遭受酷刑而死，明显是他杀。送他来的两个人把人送到医馆之后就匆匆离开了，不知道是哪来的。
卓然得到线报后，立刻将南宫鼎叫了过来，说：“你带几个人装成看病的和街边的商铺行人埋伏在医馆附近，等着那两个送人来的人，再出现的话务必将他们当场抓到。”
南宫鼎有些惊讶，问卓然：“那两个人还会回来吗？人都已经死了。”
卓然笑道：“我们知道他死了，那两个人未必知道。所以你要马上回去叮嘱郎中，不要把消息泄露了，只要有人打听那两个人，立刻发信号通知你们，你们马上将其抓捕。因为既然这两个人把他送到医馆来，就是想把他救活，而他又伤得很重，到底能不能救活不好说。所以这两人肯定心中惦记着这件事，想查个清楚。如果不动声色，他们还以为受伤的人已经救活了。因此会来查问清楚伤者的情况，那时便可将他们当场抓获。”
南宫鼎点头答应，虽然对卓然这个判断多少心存疑虑，可是他相信卓然绝对不会平白无故做出这样的判断。这么说就一定有他的理由，自己只要遵照执行即可。
于是南宫鼎带了一队人紧急赶回了锦官府。
张铁匠在给卓然描绘出拐子罗那铁管的外形和里面那根铁管的形状大小之后，便被放了回去。他着急忙慌回到家中，让儿子自己到铁匠铺去开铺子。说他困了一晚上，想躺一会儿，没有什么大的事不要来叫他，儿子答应，便去开门去了。张铁匠回到自己的屋子，把桌子挪开，打开了盖板。便听到里面传来小声的声音：“老大，是你吗？”
“不是我还能是谁，怎么样？那小子开口了吧，嘿嘿。”
张铁匠一晚上没回来，还以为已经大功告成，没想到他下到地窖中，这才发现不对劲。用铁锁锁着的那绑匪已经不见，只有几根铁链扔在地上，他大吃了一惊，急忙道：“人呢？”
老二和老三相互看了一眼，哭丧着脸说道：“老大，那家伙快死了，我们觉得还是不能让他死了，不然我们可就背上人命官司。那这一辈子就别指望好好活着，你又老不回来，我们没了主意，就决定送他去看郎中，但是他的伤太重，我们就拿了个担架抬着到城里去。送到了郎中的药铺，我们又怕被人认出来，所以就赶紧逃了，雇了一辆马车跑回来了。”
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