岳文章未加掩饰的嘲讽，让严文胜感觉，自打从跟随萧先生以来，自己的脾气真是越来越好了。换作是以往，岳文章要么横尸当场，要么还剩最后一口气吊着，正在享受临死前的无边痛苦与折磨。
他耐住了性子没有发作，只是言语变得有些生硬，“岳文章，你听着。我们这些人和萧先生之间，确有主仆的名份。但是先生，从来没有把我们当作只供使唤的下人。相反，遇到事情他都愿意和我们商量，也愿意听从我们的意见。”
岳文章似乎察觉到了严文胜情绪当中的微妙变化。为了避免将他激怒，岳文章也有所收敛，平静的说道：“这还真是有一点，出乎我的意料之外。因为我一直都觉得，他是一个非常有主见也非常有霸气的刚强果决之人。”
严文胜说道：“你不必在我面前奉诚先生。先生是一个什么样的人，我们大家心中都是有数。只是我们这些人实在太笨，帮不了先生太多的忙。为此我们都很自责，也很惭愧。所以我一直都希望，先生的身边能够再多一些得力能干之人，来为先生分忧。”
岳文章表达出了一点好奇，“你就不怕，他的身边添了新的能人，却威胁到你的地位吗？”
严文胜笑了，“这种事情，大概只有官里的宦官，才会特别在意吧？”
岳文章的脸皮抽搐了几下，表情变得有些难看。他感觉自己遭受到了某种侵犯，却又无从发作。否则，不就是自己对号入座了吗？
严文胜说道：“说来有些惭愧，萧先生不仅花钱雇佣了我们，他还真的在乎我们当中的每一个人。他是把我们当作朋友，甚至当作是家人来看待。他一直都对我们照顾和信任有佳。而我们，却有一些辜负了他的期待。”
岳文章说道：“所谓物尽其用，人尽其材。你方才所言，也不过是他的一种御人之术罢了！”
严文胜呵呵一笑，说道：“我们当中的每一个人，都可以为先生去赴死。刚刚那个与你斗嘴的姑娘，名叫虎牙。她曾经在沙漠里面用自己的血喂食先生，救了他一命。后来他二人一同受困于深井之中，八天八夜。如果没有萧先生的悉心照顾，虎牙早就死了。这也是你说的，御人之术吗？”
岳文章皱了皱眉，“那不过是因为，虎牙长得漂亮。换作是个丑女，她肯定早就死了。”
严文胜点了点头，“虎牙确实漂亮，值得男人为她付出。但是八天八夜之间，萧先生从来没有碰过她一下。你又如何理解？”
岳文章一时语塞，无语以对。
严文胜笑了一笑，“岳文章，我送你一句话。一个大活人，他的衣服可以脏，手脚可以脏。但是心，真的不能太脏了。”
岳文章的眉宇一弹，忍住了没有回嘴。顿了一顿，他再说道：“以势交者，势倾则绝；以利交者，利穷则散。这句话，究竟是什么意思？”
严文胜一愣，用好奇的眼光打量着岳文章，“怎么，严某看起来像是一位教书先生吗？”
岳文章说道：“这萧先生对我讲的话。他说，我何时理解了话中之意，就何时再回去找他。这句话字面上的意思，我懂。但其中之深意，你能否告知于我？”
严文胜笑了起来，“看来你真是吃饱了撑的，竟然找一个愣子，来问这种问题。”
岳文章碰了一鼻子灰，一脸郁闷的转身就走。
严文胜在他身后喊道：“喂，你去哪里？”
岳文章说道：“此处不留爷，自有留爷处！”
严文胜笑道：“你这副样子，没人敢要。”
岳文章立刻调转了回来，生气的瞪着严文胜说道：“如此奚落于我，你能得到什么好处？！”
严文胜半点不怕他，仍是笑呵呵的说道：“岳文章，其实先生说的那句话，很好理解。”
“什么意思？”岳文章问道。
严文胜说道：“之前我也送了你一句话，你还记得么？”
岳文章皱起了眉头，“你有话就直说！”
严文胜撇了撇嘴，“其实我的话和先生的话，都是一个意思。”
岳文章低喝了一声，“说！”
严文胜抬起手来，用食指指着岳文章的脸，一本正经的说道：“做人，不能总是那么势利。偶尔，也得用上一点真诚。”
“真诚？！”岳文章突然哈哈的大笑起来。
严文胜说道：“的确，和一个做了几十年生意的老奸商说到真诚二字，是很可笑。但是萧先生的生意做得比你大，身份比你高贵，本事也要比你大。但他却能做到，以真诚对待我们这些低贱的下人。所以我们全都愿意，把自己的性命交给他。反观你岳文章，怎么就变成了一个孤家寡人呢？”
岳文章的笑声嘎然而止，表情凝固，无语以对。
严文胜自问自答，说道：“岳文章，你既精明又世故，时时刻刻都在挖空心思的精心算计，从来不做亏本的买卖，自以为一切都在自己的掌握之中。可是到头来，你又落下了什么？”
岳文章闷吁了一口气，“成王败寇，我无话可说。”
严文胜冷笑了一声，“看来，你输得很不服气？”
岳文章闷不作声。
严文胜说道：“投机取巧，坑蒙拐骗，确实可以牟得一时之利。但是这种劣质伎俩是无法赢在长远的，早晚也要一败涂地。所以萧先生时常教导我们，小胜靠智，大胜靠德。不要那么鼠目寸光、急功近利。做人，还是有点器量和真诚的好。就算因此吃上一点小亏，但是纵观一生，他非对不会亏，还会大嬴。这就是元宝商会的新任大东家萧先生，教给我们的生意经。岳大掌柜，你觉得怎样？”
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